Nachdem Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) während seiner MotoGP™ Wildcard enthüllt hatte, dass ihn eine Nackenverletzung beeinträchtigt, saß er zum ersten Mal wieder auf einem Motorrad, um seine körperliche Verfassung zu überprüfen und sich auf die kommende Saison der MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft vorzubereiten. Obwohl er in der Lage war, viele Runden zu fahren, verriet der zweifache Champion am Donnerstag, dass er trotz der Verbesserung seiner Verletzung immer noch Schmerzen hatte.

Bautista beendete das Training an beiden Tagen außerhalb der Top Ten und lag am Donnerstag auf P16, wobei er seinen Tag früher als viele seiner Konkurrenten beendete und in der Schlussphase in der Reihenfolge zurückfiel. Am Donnerstag drehte er 80 Runden mit einer Bestzeit von 1:39,583 Minuten und fiel in der Gesamtwertung nur weiter zurück, als andere Fahrer gegen Ende des Tests einen Zeitangriff starteten. Nach dem Ende von Tag 2 gab Bautista ein Update zu seinem Nacken.

Der Ducati-Star sagte: "Nach dem Mittwoch war es am Donnerstag körperlich besser. Ich fühlte mich besser. Nicht perfekt. Ich habe immer noch Schmerzen, wenn ich fahre, besonders in den Linkskurven, und ich fühle mich nicht so wohl, aber es war nicht schlimmer als am Mittwoch. Es war ein bisschen besser, was bedeutet, dass sich meine körperliche Verfassung verbessert. Wir haben beschlossen, einige verschiedene Setups auf dem Motorrad zu testen, das wir am ersten Tag ausgewählt hatten, um zu sehen, ob wir positive oder negative Dinge finden, wie wir es in einer normalen Vorsaison tun, um die bestmögliche Basis für den Saisonbeginn zu schaffen. Wir haben einige Änderungen am Setup ausprobiert und entschieden, was besser oder schlechter sein könnte. Es war positiv, denn ich konnte viele Runden fahren, auch wenn ich Schmerzen hatte, aber die Sache ist die, dass ich nicht mehr Schmerzen hatte."

Mit der Verletzung ging eine Änderung seines Trainingsprogramms einher, da der Spanier bis vor kurzem nicht richtig trainieren konnte, während die Verletzung ausheilte. Bautista hatte mit seinem Physiotherapeuten gearbeitet, um den Heilungsprozess so weit wie möglich zu beschleunigen, aber aufgrund der Art der Verletzung musste sie langsam heilen. Der amtierende Champion erklärte, wie sich dies auf sein Training auswirkte und wie er hofft, in Portimao einen weiteren Schritt in Sachen Fitness zu machen.

Über sein Training sagte Bautista: "Im November und Dezember konnte ich nicht gut trainieren, ich habe nur versucht, mich mit dem Physiotherapeuten zu erholen. Mit einem Nerv geht es immer sehr langsam voran und man kann nicht zu viel tun. Man muss abwarten und darf es nicht erzwingen. Ich habe mein Training Anfang des Jahres begonnen, erst vor ein paar Wochen. Im Moment war der Plan, meine körperliche Verfassung auf dem Bike zu überprüfen. Glücklicherweise kann ich fahren. Nicht perfekt, aber ich kann es. Ich hoffe, dass ich in Portimao einen weiteren Schritt machen kann. Nach dem Test in Portimao werden wir sehen. Es gibt keinen wirklichen Plan. Wir müssen von Tag zu Tag gehen."

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